Squelette creusant une tombe, spectre aux yeux caves ou créature encapuchonnée dérobant son visage, la mort, armée d’une faux ou d’une lance, peut surgir à tout moment. Chacun le sait, tôt ou tard, il faut lui payer son tribut. Mors certa, hora incerta, disaient les Anciens.
Depuis longtemps, Claude Lecouteux s’est attaché à étudier la mort et ses représentations dans les mentalités médiévales. Dans cet ouvrage, il nous entraîne cette fois dans une exploration de l’outre-tombe, et suit les défunts dans leurs différents périples. De l’Antiquité à nos jours, s’appuyant sur les mythologies, les contes, les traditions populaires et les romans de chevalerie, il met au jour la permanence d’antiques croyances sous une vision plus chrétienne de l’au-delà.
Il souligne en outre — et nul ne l’avait établie jusqu’alors — l’étonnante proximité des images venues d’un lointain passé avec les témoignages de ceux qui, lors de comas ou de catalepsies, ont vécu des expériences de mort imminente (Near Death Experience), montrant ainsi que l’homme n’a jamais cessé d’imaginer son ultime voyage…
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- Title page
- Copyright page
- Table des matières
- Introduction
- Chapitre I: Les voyages dans l’au-delà et l’Antiquité classique
- Chapitre II: L’au-delà, les mythologies et les religions
- Chapitre III: De l’au-delà chrétien à la littérature des révélations
- Le ravissement en corps
- Les voyages en rêve
- La preuve du dédoublement
- Chapitre IV: Enfer, purgatoire et paradis
- La localisation de l’enfer
- La topographie de l’enfer
- Le purgatoire
- Le paradis
- Chapitre V: Entre visions, contes et légendes : les romans de chevalerie
- Les espaces diaboliques
- Les chevaliers infernaux
- L’autre monde féerique
- La diabolisation du royaume des fées
- Chapitre VI: L’autre monde dans les littératures scandinaves du Moyen Âge
- Chapitre VII: Les chemins de l’autre monde
- L’animal conducteur
- La piste à suivre et l’enlèvement
- Signaler l’autre monde
- L’eau et la forêt
- La navigation vers l’autre monde
- Chapitre VIII: L’autre monde dans les contes et les chants populaires
- Du mythe au conte
- Survivances de l’au-delà
- Enfer, purgatoire et paradis
- Passer dans l’autre monde
- Chapitre IX: À la recherche du conjoint disparu
- Chapitre X: Contes et chamanisme
- Chapitre XI: L’expérience de mort imminente (NDE, OBE)
- Les recherches de Raymond Moody
- L’enquête de Karl Osis et Erlendur Haraldsson
- L’enquête d’Hubert Knoblauch
- Conclusion
- Annexe: Les intersignes
- Bibliographie
- L’au-delà dans les exemplad’après l’Index exemplorum de F. C. Tubach
- Index de quelques motifs relevés dans les contes populairesd’après le Motif Index d’Aarne et Thompson
- Index de quelques contes typesmettant en scène l’autre monde
- Index des auteurs, des oeuvres et des contes
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