Laurence L. Bongie propose ici une lecture radicale de l’œuvre de Sade et met à mal nombre d’idées reçues sur l’auteur de La philosophie dans le boudoir. Qui oserait réhabiliter la belle-mère de Sade, la redoutable Présidente de Montreuil ? Contester à Sade la qualité de philosophe ? Avancer que les lettres de cachet l’ont, en quelque sorte, protégé de la justice, tout en menant à son enfermement ? Cette réinterprétation du rôle de la Présidente n’est pas la seule proposée par l’auteur qui, à partir de recherches nouvelles en archives, invite notamment les lecteurs à repenser le rapport de Sade avec sa mère, dont on a dit longtemps qu’elle était absente de son œuvre. Pour Bongie, au contraire, la haine de la mère est capitale. Originellement paru en anglais, ce livre s’adresse évidemment aux spécialistes de Sade, mais aussi à un grand public friand de détails sur la vie aristocratique au siècle des Lumières. À la fois essai biographique et relecture de l’œuvre sadienne, il affirme haut et fort des positions loin de toutes les orthodoxies. Les nouveaux lecteurs, ni apôtres ni spécialistes, mais esprits curieux souhaitant se faire une idée par eux-mêmes sur un écrivain aujourd’hui devenu canonique, pourraient être étonnés.
Laurence (Larry) Bongie est professeur émérite à l’Université de Colombie-Britannique (Vancouver), membre élu de la Société royale du Canada (Académie des lettres et des sciences humaines), et officier des Palmes Académiques. Il a écrit sur Hume, Diderot, Condillac, Bonnie Prince Charlie et le marquis de Sade.
- Préface pour la traduction
- Abréviations
- Avant-propos
- Introduction
- PREMIÈRE PARTIE
- Antécédents
- Chapitre 1
- Une mère mystérieuse
- Chapitre 2
- Un diplomate et son épouse
- Chapitre 3
- Les mesures de dernière heure
- Chapitre 4
- La fin d’une carrière prometteuse
- DEUXIÈME PARTIE
- Transgressions
- Chapitre 6
- Le maître et l’élève
- Chapitre 7
- Dépasser le maître
- Chapitre 8
- La guerre et le mariage
- Chapitre 9
- Jeanne Testard
- Chapitre 10
- Arcueil
- Chapitre 11
- Une tigresse et son petit
- Chapitre 12
- Décapitation et bûcher
- Chapitre 13
- Tout pour une mère mourante
- TROISIÈME PARTIE
- Des mères, des putains et de la politique postiche
- Chapitre 14
- Une mère bien-aimée?
- Chapitre 15
- Des mères bien détestées
- Chapitre 16
- La belle-mère
- Chapitre 17
- Vignettes de vengeance
- Chapitre 18
- Quand faut-il le croire ?
- Chapitre 19
- Son plus beau mensonge
- Chapitre 20
- Des droits féodaux et de la loi de la nature
- Conclusion
- Appendice I
- Chronologie
- Appendice II
- La critique sadienne. Post-scriptum
- Appendice III
- Deux lettres de la Comtesse de Sade à Henri Baumez
- Index
- Table des matières
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